Рассказ внука известного дагестанского учёного и религиозного деятеля — Али Каяева — о научных достижениях и реформах своего деда, его арестах и смерти в ссылке
Али Каяев родился в 1878 году в селе Кази-Кумух Лакского округа Дагестанской области. Отец — Абдул-Гамид — был оружейным мастером, он погиб в драке с грабителями, когда Али было семь лет. После смерти отца, мать выдали замуж и увезли в другой аул, мальчика воспитывали бабушка и дедушка.
Во время учёбы в примечетской школе Али продемонстрировал выдающиеся способности и интерес к мусульманскому законодательству, истории и этнографии. В 1899 году он сделал рукописную копию на арабском языке с работы Мухаммеда-аль-Карахи «Блеск горских шашек в некоторых войнах Шамиля». Рукопись была подарена астраханскому алиму (учёному), который пригласил Каяева преподавать в астраханском медресе (мусульманская средняя и высшая школа, подготавливающая служителей культа, учителей начальных мусульманских школ и государственных служащих в странах Ближнего и Среднего Востока).
В 1905 году Али Каяев уехал в Каир и поступил в один из самых престижных мусульманских духовных университетов Аль-Азхар. После двух лет обучения сдал экзамены экстерном и начал преподавать арабский язык в одном из медресов при университете.
В 1908 году переехал в Стамбул, а оттуда вернулся на Кавказ и открыл медресе в селе Гунделен (Кёнделен — село в Кабардино-Балкарской Республике). В 1913 году Каяев возглавил газету на арабском языке для дагестанской интеллигенции «Джаридат Дагистан». В январе 1918 года был избран депутатом Дагестанского областного Совета и членом Исполнительного комитета. В марте 1918 года Каяев снял с себя полномочия, переехал в родное село Кази-Кумух и открыл медресе.
В 1928 году медресе было закрыто, Каяев переехал в Махачкалу и работал в Дагестанском краеведческом музее. 20 октября 1930 года он был арестован, обвинён в причастности к контрреволюционной деятельности. 18 августа 1931 года решением Тройки при ПП ОГПУ СКК И ДССР приговорён к пяти годам ссылки по ст. 58-10 УК РСФСР и отправлен на Урал. Освобождён из ссылки в 1934 году.
После освобождения Каяев работал в Научно-исследовательском Институте национальной культуры, занимался переводами с арабского, фарси, турецкого и собирал материалы по дореволюционной истории Дагестана.
1 декабря 1938 года Каяев был арестован повторно, обвинён в шпионаже в пользу Турции. 14 мая 1940 года решением Особого совещания НКВД СССР приговорён к пяти годам ссылки по ст. 58-10 УК РСФСР и отправлен в Казахскую ССР.
21 декабря 1943 года умер в ссылке от тифа.
В 1957 году Али Каяев был реабилитирован по второму делу, в 1990 году — по первому делу.